Любой правоверный охотник должен совершить в жизни три паломничества: в Сибирь, в Африку и на Аляску. Но после этого ездить больше некуда. Одна беда – никакой жизни не хватит, чтобы объехать эти три земли обетованные. Семь летних сезонов провел я в сибирской тайге, проехал более 5 тыс. км по Африке, в третий раз лечу на Аляску – и все мне мало, ибо сил нет сказать – «хватит».
В Сибири и на Аляске (когда-то было это одним континентом, не было Берингова пролива) царь зверей – Дядя Миша. Косолапый.
Так получилось, что знаком я больше с топтыгиными с Аляски – о них в основном и речь.
На Аляске обитают более 98% всех бурых медведей США, обычны черные медведи, на антарктическом побережье – белые. Всего на Аляске порядка 100 тыс. медведей (человеков – 630 тыс.). Рекордные бурые весят свыше 600 кг, столько же – рекордные белые. Рекордные шкуры весят до 85 кг… И такие «мамонты» вырастают из полукилограммовых, лишенных шерсти, слепых малюток, рождающихся в лютые морозы в берлоге. А живут медведи подчас до 30 лет.
Медведь – завораживающий зверюга. Его размер и вид, поведение и взаимоотношения с сородичами, драматические истории стычек с человеком сформировали его бесспорное первенство в иерархии человечьего любопытства среди всех диких зверей этих широт – прочие занимают ранги ниже. И прерогатива лицезреть медведя в его среде обитания перестала быть монополией профессиональных натуралистов и охотников – в гости к медведям можно отправляться любому природолюбу, способному заплатить немалые деньги за возможность повидать Михайло Иваныча Топтыгина в его краях.
Растущая популярность наблюдения за медведями превратила эту экзотику в полноценный бизнес, приносящий экономике Аляски все более ощутимый доход. По подсчетам Ассоциации наблюдения за медведями и государственной Службы рыбы и дикой природы, ежегодно на наблюдение за медведями на Аляске туристы тратят порядка 50 млн. долларов. В США и Канаде на побережьях Аляски, Британской Колумбии и в северной части штата Миннесота количество наблюдающих за медведями и их вклад в экономику (ок. 100 млн. долл. в год) превысило количество и экономический эффект от охотников.
Наблюдение за медведями в сопровождении опытных проводников – захватывающее и в то же время феноменально безопасное зрелище. За последние несколько десятилетий по меньшей мере 6 человек погибло в авиакатастрофах малой авиации на пути к местам наблюдений за медведями – и единственными из наблюдателей жертвами медведей за эти годы были известный биолог Тим Тридвелл и его подруга, нарушившие все мыслимые правила пребывания в «медвежьем царстве» (об этой драматической истории – чуть ниже).
Разницу между бурым и гризли давно разъясняет мой старый друг Лэрри Риверс, аляскинский аутфиттер, с которым встречаемся то на Аляске, то в Петербурге, но в основном – в интернете.
- И тот, и другой – это североамериканский бурый медведь. Различие – чисто условное: те медведи, что живут в пределах 75 миль от побережья, считаются бурыми, и они крупнее, ибо в их рационе значительное место занимает лосось. Те же, кто живет дальше этих 75 миль от побережья, считаются гризли. У них рацион скуднее, зимы – суровее, поэтому они размером несколько меньше, чем отъевшиеся на лососятине бурые. При этом гризли в общем более злобные – можно ловить рыбу в 10-15 метрах от ловящего лососей бурого, но к гризли ближе, чем на 300 метров, на Аляске подходить запрещено.
Черные медведи не только меньше, но и гораздо более миролюбивы, чем бурые. Бурый горазд задрать и сожрать черного, поэтому черные есть только там, где есть деревья, на которые можно забраться – взрослый бурый на дерево, как правило, не полезет. На Аляске и в западной части Канады гризли и бурые в 100 раз чаще оказывались виновниками тяжких увечий и смертных случаев, чем черные медведи.
Бурые юго-западного побережья Аляски - островов Баранова, Чичагова, Адмиралтейского, Кодьяка – самые крупные, самые завидные трофеи, но там погодка – не приведи Господь. Лэрри говорит: хорошая погода там – это когда дождь идет вертикально…
Правила этикета в «медвежьем царстве»
Биолог и автор нескольких книг о медведях Стивен Стрингхэм, аляскинский «медведевед», который водил меня в гости к тамошним косолапым, проповедует меры предосторожности:
- Пребывая в «медвежьем царстве», всегда будь начеку.
- Держись подальше от «медвежьих углов» и прочих дремучих мест, где с ними вероятна встреча, если она не входит в твои планы.
- Избегай ситуаций, в которых возможны неожиданные встречи «нос к носу».
- Будь в группе – если вас 5-6 человек, держащихся вместе, вы в безопасности.
- Не лезь на рожон, держи дистанцию.
- Следи за тем, чтобы не пахнуть едой, не корми медведей и не пытайся прикоснуться к ним.
Во всех посещаемых туристами местах на Аляске висит плакат-предупреждение – если идете по лесу, разговаривайте громко, собаку держите на поводке, детей от себя не отпускайте и т.д. Медведи чувствуют себя хозяевами в лесу – грибников-ягодников нет, на огромных пространствах – ни души.
Реакции медведя импульсивны, и предугадать их невозможно. Как говорил один из матерых аляскинских егерей – Чарли Мэдсен, «медведи – как женщины: они никогда не поступают предсказуемо».
Мою браваду, когда я оказался один без оружия в 50 метрах от парочки гризли в национальном парке Денали, Лэрри осудил сразу. – Знаешь, сколько ему нужно секунд, чтобы преодолеть это расстояние? – спрашивает Лэрри и отвечает: - Три.
Потом я проверил – да, 15 метров в секунду – обычно отраженное в сводках время этих мохнатых спринтеров. Как говорит аляскинский егерь Кларк Энгль, в 25 метрах у вас в запасе только один выстрел – коли промахнетесь, вы покойник.
Несколько сот тысяч белых, бурых и черных медведей, проживающих на севере американского континента, за год убивают 2-3 человек; за минувшее столетие их жертвами стало 350 человек. В США за 2 года гризли убили двух человек – но за это время 197 человек погибло от удара молнии.
Нападение медведя может быть спровоцировано тем, что человек случайно оказался вблизи медвежат, вблизи берлоги, внезапно оказался вблизи незачуявшего его зверя, а также если медведь ранен или голодает. Опасно оказаться вблизи медвежьей пары в брачный сезон – бурый не будет разбираться, с какими намерениями вы оказались вблизи его подруги. Но большинство нападений – это медведица при медвежатах, и большинство таких нападений заканчивается тогда, когда медвежата оказываются на безопасном расстоянии или жертва перестает шевелиться. По исследованию С. Херреро, посвященного стычкам человека с медведем в национальных парках США, почти 80% всех нападений косолапых на человека падает на медведиц с медвежатами.
Большинство нападений медведя длится не более 30 секунд – но не думайте об этих секундах свысока… При этом самое глупое – пытаться бежать, если медведь нападает. Медленное же отступление – когда пятящийся умудряется еще и умиротворительно говорить с медведем – подчас может спасти вашу жизнь. Но если нападает голодный медведь – шансы на выживание минимальны.
Наконец, нужно постоянно слушать лес. Не только медвежий рык, но и поскуливание – признак опасности: это может быть медвежонок, его нытье очень похоже на то, что издает человечий дитятя. Услышав такой звук – ищите рядом дерево, на которое можно вскарабкаться метра на четыре: бурые медведи, в отличие от медвежат, на деревья не лазают (впрочем, если ветви расположены низко – косолапый на дерево полезет, даже если ему как гризли это вроде бы не положено). Черные – лазают, подчас этим спасаясь от бурых. Одна беда – когда вам это понадобится, до нужного дерева просто будет не добежать…
Медведи сторонятся человека. Они избегают встреч, специально не преследуют людей и не втягиваются в людоедство, как львы или тигры. Но, убив человека, медведь может съесть его без остатка.
Официальная «дистанция безопасности» между медведем и посетителем национального парка, соблюдение которой строго контролируется рейнджерами, составляет 300 ярдов (ярд - 0,9 метра) в национальном парке Денали (Аляска), 100 ярдов в Йелоустоне и 50 ярдов в Катмае. Все дело в двух ключевых факторах: рационе медведя и его восприятии человека. Главная забота косолапого – запасти должный вес и жир на зиму – проще решается на побережье, смягчая медвежий нрав (да и море-океан греет климат). Лосось, несчетными стадами идущий на нерест, настолько щедро пополняет рацион медведя в Катмае, что делает его просто несопоставимо благодушнее гризли в Денали, куда несметные стада лосося почти не доходят, а зимы много суровее.
В Катмае у гидов есть испытанный трюк: группа туристов-медведелюбов заводится на пути пасущегося медведя, который видит людей и сам определяет приемлемое для него расстояние, на которое он готов приблизиться; это может быть и 20, и 10 метров. Гиды рассказывали и сам я неоднократно видел, как медведицы укладывались поспать в 10-15 метрах от группы туристов, справедливо полагая, что такая близость безопаснее той, которая навязывается мохнатыми мужланами.
Любопытные медвежата норовят подойти и ближе – и это может быть опасно, ибо медведица может счесть, что ее чады в опасности, и молниеносно напасть. В то же время, она находится в постоянном страхе, что самцы могут напасть на ее медвежат (что происходит постоянно), поэтому нередко спокойно оставляет медвежат рядом с людьми и ловит рыбу в зоне видимости, справедливо полагая, что так-то деткам безопаснее. Медведи-самцы, для которых комфортной дистанцией до людей может быть и 100, и 200 метров, оставят медвежат в этом «островке безопасности»…
Медведь вовсе не ищет неприятностей, серьезные стычки и раны в потенциальной схватке ему не к чему. Поэтому подчас решительность позы и голоса человека, несколько энергичных шагов навстречу оказывается достаточным, чтобы медведь пустился наутек. Но это должно основываться на четком понимании состояния медведя и опыте обращения с ними – что приходит только с годами полевого общения.
Чем больше расстояние, с которого медведь увидел, учуял или услышал человека, тем больше времени и шансов у косолапого определить, какую близость он готов допустить и, тем самым, спокойнее отреагировать на человеческое присутствие. Наоборот, внезапное столкновение «нос к носу» может спровоцировать медведя на отпор. В национальных парках медведя не стреляют, он не боится «человека с ружьем», но и страху перед двуногими не испытывает и показать, «кто в лесу хозяин», горазд.
Замечено также, что медведь смелеет ночью, посему ночью держать востро нужно не ухо, а два…
Кто в лесу хозяин
Медведи известны своими угрожающими выпадами, нередко являющимися всего лишь актами отпугивания, а не нападения. Никогда нельзя сказать – медведь «пугает», т.е. «блефует», или нападение неотвратимо.
«Нет сомнений, - пишет Лэрри Каниут, автор книги «Рассказы о медведях Аляски» (я читал ее 26-е издание!) - многие медведи отправились в медвежий рай из-за того, что кто-то принял за нападение медвежью попытку просто отпугнуть. Но много людей попало на зуб медведю из-за того, что полагали – медведь блефует».
Медвежий «язык тела» - он един как относительно других медведей, так и для человека. Наблюдая медведей в их взаимоотношениях, в том числе в прелюдиях схваток, можно определить и поведение медведей относительно человека, в том числе – прелюдию агрессии, нападения. Важнейший нюанс – понять различие запугивания (когда медведь не нападает, а блефует) и реального намерения напасть.
Блеф – важнейший инструмент разрешения коллизии, когда намерение решить какую-то проблему не распространяется на все возможные последствия, в том числе драку «не на жизнь, а на смерть». Тренировки – невсамделишные схватки, игра, имитация «взрослых отношений» - начинаются в детстве, и отчаянная возня продолжается до реального взросления; 2-3-летние увальни могут азартно тузить друг друга – с ревом и «намятыми боками» - регулярно и с удовольствием… Медвежата лет до двух охотно возятся не только друг другом, но и с матерью, которая после достижения чадами двух-трехлетнего возраста отгоняет их и начинает играть уже с папой их будущих братиков-сестричек…
Опущенная голова, прижатые уши, прямой взгляд – если такой вид у приближающегося медведя, до беды секунды. Пасущийся, приближающийся зигзагами, не смотрящий прямо на вас медведь (вы – в фокусе его периферийного зрения) – как правило, просто любопытствует. То же самое простит он и вам – если идете не прямо на него, а зигзагом, без спешки, с паузами. Стив Стрингхэм, дабы убедить медведя в том, что вовсе не движется в его направлении, делает вид, что лакомится ягодами или травой – медведь обычно доверяет такой «легенде» и подпускает ближе. Но приближаться надо так, чтобы группа не шла «широким фронтом» - наоборот, нужно оставлять в фокусе его видения наименьшее пятно.
Нужно всегда помнить, что при увлеченном следовании за каким-то медведем нельзя забывать о его сородичах, которые могут оказаться на вашем пути незамеченными. Словом, не лезть на рожон.
Если медведь проявляет к вам интерес, нужно понять характер этого интереса. Любопытен ему необычный объект, хочет он поиграть с вами, обеспокоен он вашим приближением к медвежатам или добыче, занимаете вы облюбованное им место ловли лосося, хочет он чем-то поживиться из вашего скарба, или много хуже – он готовится напасть?
В целом, самые бедовые – медвежата-подростки от 2 до 4 лет. Они любопытны и безбоязно приближаются к людям, норовят что-нибудь спереть в палаточном лагере или разгромить избушку, отнять улов у рыболова и т.п.
Биолог Линн Роджерс настолько приучил черных медведей к своему регулярному присутствию, что медведица позволяла ему не только приблизиться вплотную, но и брать на руки медвежат. Фотографии этих сцен поражают. Удивителен и опыт Чарли Вэндергоу, учителя из Анкориджа – 20 лет он приучал медведей, в том числе бурых, посещать его в избушке в тайге. Гостинцем служил собачий сухой корм, и за день навещать его заглядывали до пары дюжин косолапых. Деликатность взаимоотношений достигла невероятных высот – даже бурые разрешали до себя дотронуться и погладить, что уникально для дикого медведя. Причем это доверие распространялось и на гостей хозяина избушки. За эти годы несколько раз медведи цапали его и кусали, но ничего более серьезного не произошло.
Но мартиролог тех, кто перешел невидимую грань допустимого, свидетельствует – медведь непредсказуем, и никакой опыт общения с ним не может гарантировать, что любая следующая встреча не окажется роковой.
Японский фотограф Мичио Хошино погиб от медведя на Камчатке в 1996 г. Но список пополняется.
Молодой биолог Тимоти Тридвелл провел с медведями Аляски 13 сезонов. Его братание с медведями все более становилось рисковым. Сначала отказался от перечного спрея, который просто необходим в «медвежьем царстве», затем – от электрозаборчика вокруг палатки (проволока под током с питанием от солнечной батареи), даже от фальшфеера. Косолапые были для него «друзьями», он не хотел доставлять им неприятности. Была глубокая осень, когда медведи становятся особо агрессивными; он уже сворачивал лагерь, понимая, что пора возвращаться. Тим паковал вещи в палатке и вышел на шум – медведь рылся в уже сложенных вещах. Тим закричал на медведя – чем сделал последнюю ошибку в своей жизни. Медведь от неожиданности воспринял его крик как нападение и растерзал сначала Тима, а затем его невесту Эмми. Все звуки страшной сцены оказались записанными на случайно не выключенную видеокамеру…
«Фотограф, идущий на сближение с медведем, рискует всякий раз. Но осознание этого риска приходит почему-то позднее: чем дальше находишься от медведя, тем он страшнее» - писал биолог Виталий Николаенко, проведший более 30 сезонов на Камчатке. «Ни одному медведю я не причинил зла. Ни разу не взял греха на душу, направив дуло ружья в сторону тех, кого Рерих называл «отцами человечества», - писал В. Николаенко. Медведь задрал его в том же 2003 г. буквально через месяц, как погиб Т. Тридвелл.
Словом, с М.И. Топтыгиным не шутят. Но дружить на почтительном расстоянии – милости просим…
Журнал «Охотничий Двор» сентябрь и октябрь 2011
С благодарностью Лэрри Риверсу и Стивену Стрингхэму, которые научили меня понимать косолапых
Комментарии